「把學生心中柔軟的一面引出來！」特教系的林淑莉老師，談起自己二十多年來的教學經驗，語氣輕鬆卻有許多堅定不移的信念，從許多細節可以看出她對學生的用心。
沒有喜歡不喜歡，只有全力以赴
淑莉老師自小成長於霧社，喜歡與人接觸的她，卻不是一開始就走上特教的路。憶起往事，她說「那個年代沒有什麼喜歡不喜歡的，不管讀什麼都全力以赴就對了」。以優異的成績畢業於臺中商專後，她做了一個月的會計工作，卻問自己：「我要這樣過一輩子嗎？」後來在教會的外國神父的建議下，才插班就讀彰化師範大學特教系。
淑莉老師回想起這段過往，認為自己在人生的十字路口上，總是遇到貴人指點，當時她因為喜歡與人接觸，所以在輔導與特教兩系之間踟躕不決，最後是教會的神父推了她一把。神父帶著她轉了好幾班客運，來到臺中的一處教會接觸重度障礙的孩子，從此結下了與特殊教育的緣分。
把本份做好就是突出
畢業於彰師後，淑莉老師陸續任教於和美實驗學校、埔里國小、埔里國中，也得到許多教學獎的肯定，但她卻說：「我其實只是盡本分而已，但是盡本分反而讓我變得很突出。」
說起進師大前印象最深刻的教學經驗，是在和美實驗學校幼兒園教過的孩子。當時他的鑑定結果是「聾童」，但淑莉老師卻察覺他似乎聽得到聲音，只是不知道那是聲音，後來她運用學校簡單的測定器，終於證實他只是中度聽覺障礙，便安排了聽力、說話等訓練，終於讓孩子學會說話，當淑莉老師多年後來到師大任教時，正巧這位孩子也就讀於師大特教系，師生又得以再續前緣。回憶起這段往事，淑莉老師感性地說：「三十幾年過去了，我永遠忘不了，當那孩子聽到聲音時，眼睛突然亮起來的表情，他知道『原來這個世界是有聲音的！』」原來特教老師的成就，不在於使學生的分數進步多少，而是能幫助學生開啟另一個世界。
赴美求學路
淑莉老師的碩、博士學位都是在美國的威斯康辛大學麥迪遜分校取得的，她自嘲自己是「病態讀書」，只要想做什麼事情，即使吃了安眠藥，也會半夜兩點跳起來把事情完成，甚至因為吃東西會想睡覺而每天只吃一餐，但只花了兩年八個月便拿到了博士學位，也不得不讓人敬佩淑莉老師驚人的專注力。
然而這種廢寢忘食的讀書方式也引來指導教授的關心，因為擔心她的健康，甚至還要求她在每天傍晚繞校園裡的湖一圈，並經過研究室來打聲招呼，聊聊在路上看到了什麼。「當時其他教授聽到這種奇怪的作業都哈哈大笑！」淑莉老師笑著說。
對師大又敬又畏
拿到博士學位回臺後，淑莉老師向全臺灣除了師大之外的特教系都投遞了履歷，為何獨漏師大呢？淑莉老師透露，其實那時總覺得師大是全臺灣特教的龍頭，「那麼好的地方，不會要我啦！」所以回國後她先在中原大學服務，但在任教的第一年，連班上學生都知道其他學校試圖「挖角」她，為了讓學生免於「老師隨時要離開」的不安，淑莉老師對學生承諾「一定陪你們到畢業」，最後在把自己的第一批學生送出校園之後，才在旁人的鼓勵下來到師大面試。
淑莉老師自認是個不喜歡選擇的人，即便後來同時被師大和國北教大錄取，仍遲遲無法決定去向，師大雖好，但當時她還是害怕來到「那麼好的地方」。進入師大之後，或許也是抱持這種兢兢業業的態度，淑莉老師二十六年如一日，始終在崗位上全力以赴，師大也因她而成為「更好的地方」。
以關懷學生為出發點
在淑莉老師的課堂上，處處可見她對學生的關懷和循循善誘，同一件事情，她卻有不同的理由。她每堂課必點名，但目的不是為了打平時成績，而是為了知道同學的動向，她說，只要是正當理由請假，她一定都支持，如果遇上好幾次曠課的同學，一定持續追蹤他的情況。
多年來，淑莉老師總是自己製作講義授課，除了可依課程「量身訂作」外，還隱藏著幫學生省錢的體貼在裡頭。她回憶起在美國讀書時，學生可在校園商店裡依需求選購教材，授課老師未曾強迫他們購買教科書，回國任教後，因為特教系能支付講義的影印費用，所以她便選擇自製講義，減輕學生的經濟負擔。
談到時下的低頭族現象，淑莉老師轉身從架上抽出一個資料夾，裡面放了幾篇談論3C成癮危害的相關文章，上課時她會唸標題和學生分享內容，如果真忍不住，甚至可以出去滑個五分鐘再進教室。她從未以「不尊重老師」的理由強行禁止，而是看見了3C成癮對學生的傷害才禁止的。
最怕你不犯錯
當學生犯錯時，淑莉老師也總是給他們機會補過，相較之下，她更擔心學生在求學階段從未犯過錯，因為怕他們在站上講台、為人師長後，不懂得同理犯錯學生心理的感受。
淑莉老師把犯錯視為改變的契機，受到日本教育家所著的《生命教育法》的啟發，她始終相信犯錯的學生可以改變，所以從未放棄任何一位學生，只要察覺學生的異樣，一定會設法了解。「每位學生都有好的一面，相信他們，他們就會把最好的一面拿出來給我看。」淑莉老師溫柔而堅定地說著，「其實我只是把我受的訓練用在所有階段的學生，我相信不管再怎麼重度都可以教、可以學」。
教學的意義是，陪伴學生成長、自己也跟著成長
前幾年，淑莉老師開在教程班的特殊教育導論，有位身材壯碩，即使冬天也穿短褲、夾腳拖的同學。在當時發生某重大刑案後，淑莉老師察覺到他的異樣，所以特別約他到研究室聊聊，才知道該案其中一位罹難者是該生的好友，使他一直走不開陰霾。
再加上該生的母親當時已患癌症，時日無多，他說：「如果我媽媽走了，我會不會再變回那個很壞的我？」原來他在國中時曾是流氓，一度與人鬥毆，差點殺了對方。淑莉老師反問他：「你當時的感覺是什麼？」該生說一方面是興奮，一方面是害怕那個人死掉。淑莉老師接著鼓勵道：「你會害怕那個人死掉，證明你還是有善良的那一面，而且你也不願意讓媽媽走得不安心，對嗎？」
淑莉老師接著掏出手機，把Line留給同學，請他在需要找人說說話的時候，隨時可以打給她，「我就跟他說，我就像是你半個媽媽」。淑莉老師回憶道，同學離開時，走了幾步，突然回頭說：「老師，那個兇手如果修過你的課，他就不會殺人！」聽到這句話，淑莉老師不覺得興奮，反而覺得自己肩上的負擔更沉重了，因為她相信，犯案者「如果在成長過程中，老師多幫忙一點，其實是可以救回來的」。對淑莉老師來說，教學的意義是接受、是包容，是陪伴學生、和學生一同成長，這同時也是為人師者責無旁貸的「本份」。